Plantago

Plantago, llantenes

Descripción: Se trata de plantas herbáceas, anuales o perennes. Las hojas son generalmente enteras, dispuestas en roseta basal u opuestas sobre tallos ramificados. Las flores son hermafroditas, pequeñas, y se agrupan en cabezuelas o espigas terminales que se disponen en la parte final de un largo tallo sin hojas.

Ecología y distribución: Las diferentes especies del género Plantago L. se distribuyen de forma generalizada por toda Andalucía oriental. Presentan un comportamiento ruderal-arvense, desarrollándose sobre suelo nitrificados como pastizales, bordes de caminos, cunetas y márgenes de caminos, siendo por tanto muy frecuentes en los alrededores de las ciudades.

Floración: Las diversas especies que integran este grupo poseen un período de floración relativamente amplio, que se desarrolla desde principios de la primavera hasta finales del verano.

Morfología polínica: Polen pantoporado, apolar, con simetría radial, esferoidal. Tamaño de pequeño a mediano (D=19-35 micras). Aberturas simples de tipo poro, de 4 a 14 en número y 3-4 micras de diámetro; membrana apertural granulada, con gránulos de mayor tamaño que en el resto de la superficie. Exina de alrededor de 2 micras de grosor, con sexina más gruesa que la nexina. Téctum completo; infratéctum columelado, con columelas delgadas y cortas. Superficie generalmente con gránulos más densos en la proximidad de las aperturas, resultando el polen escábrido.

Alergenicidad: Diversos autores estiman que el polen de Plantago es, después del olivo y las gramíneas, el aeroalergeno que provoca mayor incidencia entre la población española. En Granada tan sólo el 1,2% de la población adulta presenta sensibilidad a este polen, no existiendo evidencias de que haya pacientes monosensibilizados. En la provincia de Jaén el polen de Plantago es un importante agente causante de polinosis, de tal forma que más del 55% de los alérgicos presenta sensibilización, lo que lo convierte en un aeroalergeno a tener en cuenta durante la primavera. Asimismo, en Almería estos porcentajes se disparan, revelando que más de un 20% de la población muestra positividad en los tests cutáneos.

Estacionalidad: La presencia en el aire de este polen es algo irregular, alternándose días de niveles muy altos con otros bastante bajos. Está presente de forma continua desde marzo hasta junio o julio, siendo los meses de abril y mayo los de máxima incidencia. El descenso de las concentraciones se hace de forma gradual durante el mes de junio, de forma que a comienzo del verano sus niveles en el aire son poco significativos.