El descubrimiento del mecanismo de la fotosıntesis se debe, en
gran parte, a la técnica de los trazadores. Para ello se expuso la
planta a la luz solar, durante dos minutos,
en una atmósfera conteniendo dióxido de
carbono marcado con 
C.
Se detuvo entonces la fotosıntesis metiendo a la planta en
nitrógeno lıquido y se separaron los distintos porductos
qımicos en la planta, identificándose más de 50 compuestos
con C, lo que da una idea de la velocidad de la
fotosıntesis.
Se repitió el proceso reduciendo paulatinamente el tiempo de
exposición al sol, hasta que una exposición de dos segundos
produjo solamente los dos o tres primeros compuestos.
Este procedimiento permitió descubrir la secuencia de reacciones.