4.2.2 Factor de calidad (Q).

El Comité Internacional de Protección Radiológica (ICRP) ha definido el factor de calidad, denotado por el sımbolo $Q$. Este parámetro es una aproximación a los factores RBE. Está tabulado en función del LET de la radiación (tabla 4).

Tabla 4: Factor de calidad
en función del LET

LET (keV/$\mu\rm m$)	$Q$
3.5 o inferior	1
7	2
23	5
53	10
175 o superior	20

Los valores de $Q$ también se pueden encontrar tabulados para distintos tipos genéricos de radiación (tabla 5). En las tablas vemos que los valores de $Q$ más altos se asignan a las partıculas cargadas ($\alpha$ y $\beta$) o a las que pueden producir partıculas cargadas masivas (por ejemplo los neutrones energéticos, que pueden chocar contra un núcleo y producir un ión cargado de retroceso).

Tabla 5: Factor de calidad
para distintos tipos de radiación

Tipo de radiación	$Q$
Rayos X y $\gamma$	1
rayos $\beta$, $E>0.03$ MeV	2
rayos $\beta$, $E<0.03$ MeV	1.7
Rayos $\alpha$ naturales	10
Núcleos pesados de retroceso	20
Neutrones:
Térmicos hasta 1 keV	2
10 keV	2.5
100 keV	7.5
500 keV	11
1 MeV	11
2.5 MeV	9
5 MeV	8
7 MeV	7
10 MeV	6.5
14 MeV	7.5
20 MeV	8
Energıa no especificada	10

Al evaluar la efectividad biológica de la radiación nos encontramos con incertidumbres a la hora de asignar los valores numéricos. De ahı que los valores de $Q$ se redondeen a, como mucho, dos decimales, puesto que no es posible una cuantificación más precisa.