Se dispone de un método cuantitativo de medida y una forma precisa de expresar la toxicidad. En cualquier relación dosis-respuesta, pueden utilizarse diferentes índices ('endpoints') de toxicidad. Así, un determinado tóxico puede tener varias relaciones dosis-respuesta en función del criterio de toxicidad que se utilice, es decir, de la forma de evidenciar el efecto tóxico deseado. El criterio ideal sería aquel que estuviese estrechamente relacionado con los acontecimientos que ocurren a nivel molecular tras la exposición al tóxico. Normalmente, cuando se aborda un estudio de toxicidad no se dispone de información sobre el mecanismo de acción, por lo que es bastante difícil establecer una relación dosis-respuesta en base al mecanismo molecular de actuación del tóxico. En ausencia de un criterio de toxicidad basado en el mecanismo de toxicidad, se debe buscar un criterio que sea inequívocamente relevante para el efecto tóxico.