Una investigación publicada en la revista Scientific Reports ha revisado las estimaciones sobre la velocidad máxima de algunos de los animales terrestres más grandes que han existido. El estudio, en el que participa el arqueólogo de la Universidad de Granada Juan Manuel Jiménez Arenas junto al profesor de geodinámica interna de la Universidad Complutense de Madrid Javier Ruiz, concluye que gigantes como los dinosaurios saurópodos, los mastodontes y los mamuts se desplazaban a velocidades significativamente más bajas de lo que se creía hasta ahora.
La velocidad de marcha de los animales depende de múltiples factores, entre ellos su tipo de locomoción y su masa corporal. Los animales plantígrados y graviportales —aquellos con patas columnares adaptadas a soportar grandes pesos— son notablemente más lentos que los digitígrados o ungulígrados. Además, a partir de los 100 kilogramos de peso, la velocidad máxima disminuye progresivamente conforme aumenta el tamaño corporal. Un ejemplo claro son los elefantes actuales, los animales terrestres más pesados, que no superan los 25 km/h.
