Galería de paleontólogos

El 16 de abril de 1896 Gaston Astre nació en Toulouse. Sus estudios secundarios los hizo en el Liceo Pierre-de-Fermat, tras lo que se matriculó simultáneamente en la Facultad mixta de Farmacia y Medicina y en la de Ciencias. Estos estudios se interrrumpieron durante la guerra entre 1914 y 1918. Una vez pasada la tormenta, defendió una tesis de farmacia, terminó su licenciatura en ciencias y comenzó su trabajo como ayudante de geología en 1921.

Emprendió en 1922 el estudio geológico de la región montañosa surpirenaica, entre los valles del Segre y el del Llobregat, de lo que propuso la aloctonía de las series de Pedraforca sobre las del Cadí (1926). Desafortunadamente sus trabajos quedan en gran parte inéditos y son testimonio permanente una rica colección de fósiles y un mapa geológico sin publicar.

A partir de entonces su actividad se concentró sobre la vertiente norte de los Pirineos, participando con los colaboradores de Ch. Jacob, en las campañas de trabajos geológicos, que dieron lugar al abandono de las teorías de mantos, de Léon Bertrand, en la vertiente norte de los Pirineos (1928).

Aún cuando hay una lista impresionante de títulos y trabajos (508 referencias) que demuestra el conocimiento geológico que G. Astre alcanzó en todas las ramas: geología del terreno, geomorfología, petrografía, mineralogía y aún prehistoria y antropología, fue sin embargo la paleontología la que constituyó su campo privilegiado de acción. Se interesó con igual entusiamo de grupos tan diversos y diferentes como los foraminíferos, los gasterópodos, bivalvos - en especial los Rudistas, y finalmente los mamíferos. Su notable conocimiento sobre las faunas continentales de las series molásicas terciarias de Aquitania, le aportó numerosos descubrimientos regionales y alimentó muchos artículos, al tiempo que las vitrinas de las colecciones paleontológicas de la Universidad de Toulouse.

Esta actividad científica extraordinaria le valió en 1950 el nombramiento de Maître de Recherches en el CNRS, lo que no impidió su labor docente que ejerció tanto con los estudiantes de la Facultad de Ciencias, donde fue nombrado Jefe de Trabajos (1949), como con los del Instituto Agronómico y los de la Facultad de Medicina y Farmacia.

También realizó diversas funciones administrativas fuera de la Universidad, así fue director del Museo de Historia Natural de Toulouse, conservador de la sección de Paleontología y Geología (1944-1962); presidió la Sociedad de Historia Natural de Toulouse, la Academia de Ciencias, Inscripciones y Bellas Letras de Toulouse, la Academia Julien-Sacaze del País de Luchon,..

Se jubiló en 1961 y siguió publicando hasta un centenar de contribuciones, de las que la última lo fue en 1974. Algunos meses después murió en su villa natal, era febrero de 1975.

1924. Sur les unités tectoniques des Sierras del Cadi, de Port del Compte et de quelques massifs voisins (Pyrénées catalanes). C.R. Acad. Sci. Paris, 178, 2106-2109.

1924?. Sur les limites de la zone tectonique de Pedra forca. C. R. somm. Soc. géol. France, 4, 25 (5), 63-66.

1925. Sur les caractères d’ensemble de la zone tectonique de Pedra forca. C. R. somm. Soc. géol. France, 4, 25 (6), 82-84.

1925. Un Paléocrinoïde espagnol de la famille Periechocrinidae. Bol. Real Soc. espanola de Hist. Nat., 25, 211-217 et Memorias Real Acad. Ciencas y Artes Barcelona, 19 (6), 201-206.

1925. Une Comatule aptienne de la province de Castellon. Buttleti de la Institucion catalana de Historia natural, 2, 5, 176-181.

1926. La terminaison orientale de la serie de Pedra forca et son prolongement vers l’O. entre la Sierra del Cadi et le Sègre. Congrès géol. international, C.R. XIV session, 2, 368-383 (en colaboración con P. Fallot).

1927. Le bassin néogène de Bellver. Bull. Soc. Hist. nat. Toulouse, 56, 281-288 (en colaboración con Ch. Jacob).

1928. Sur deux points de stratigraphie de la vallée du Noguera Pallaresa. Bull. Soc. Hist. nat. Toulouse, 57, 81-85.

1929. Le gypse de Campdevanol et de Ripoll. Bull ; Soc. Hist. nat . Toulouse, 58, 157-164.

1929. La faune de Radiolitidés de Fortanete. Bull. Soc. géol. France, 4, 29, 227-234.

1929. Sur les petites Orbitolines plates du sommet des marnes de Santa Fé d’Organya et sur l’âge de ces marnes. Bull. soc. géol. France, 4, 29, 305-319.

1932. Les faunes de Pachyodontes de la province catalane entre Sègre et Fraser. Bull. Soc. Hist. nat. Toulouse, 64, 31-154.

1932. Les Hippurites du Barranc del Raco. Bull. Soc. Hist. nat. Toulouse, 64, 493-496.

1934. Sur deux Ammonites à affinités alpines ou orientales dans le terrain aptien de Catalogne. Bulleti de la Institucio catalana d’Historia natural, 34, 221-225.

1934. Gisements péricatalans de Pseudotoucasia catalaunica. Koninklijke Akademie van Wettenschappen te Amsterdam, Proceedings of the Section of Sciences, 38 (1), 87-88.

1934. Un Praeradiolitidé de l’île d’Ibiza. Koninklijke Akademie van Wettenschappen te Amsterdam, Proceedings of the Section of Sciences, 38 (1), 89-92.

1934. Sur les particularités de quelques Térébratules maestrichtiennes des montagnes de Gosol et de Berga. Bull. Soc. Hist. nat. Toulouse, 66, 492-497.

1935. Sur l’âge des Orbitolines de Pedra forca et sur la structure de ce pic. Bull. Soc. Hist. nat. Toulouse, 67, 115-122.

1937. Un Annélide sabellien dans le Garumnien de Saldés. Bull. Soc. Hist. nat. Toulouse, 71, 171-174.

1938. Scalarité post-traumatique chez des Toucasies aptiennes de Tarragone. Bull. Soc. géol. France, 5, 8, 731-736.

1942. Sur une faune campanienne de Foraminifères des Pyrénées catalanes. Bull. Soc. Hist. nat. Toulouse, 77, 89-96.

1942. Bibliographie des œuvres scientifiques à la date du 31 décembre 1941. Imp. Douladoure, Toulouse.

1951. Caractères faunistiques du Lias dans la zone de Pedra Forca. Real Sociedad espanola de Historia natural. Mém. Spécial Eduardo Hernandez-Pacheco, Madrid, 63-71.

1952. Cyclolites de gisements campaniens de Catalogne. Bull. Soc. Hist. nat. Toulouse, 87, 259-267.

1954. Considérations écologiques d’un gîte à Spatangoïdés de l’Eocène catalan. C. R. Congrès Soc. sav. (79^ème Congrès, Alger), 127-132.

1956. Sur les variations de Térébratelles maastrichtiennes du Haut-Bergada. Bull. Soc. Hist. nat. Toulouse, 91, 234-240.

1958. Monnieria dans le Tithonique récifal de l’Est des Cordillères bétiques. Bull. Soc. géol. France, 7, 2 (1960), 300-301.

1968. Une variété de Polyconite du Maestrazgo. Journ. Conch., 107 (2), 69-74.

Casteras, M. 1975. Gaston Astre (1896-1975). Bulletin de la Société d’Histoire Naturelle de Toulouse, 111, 17-38.

Gaston Astre

Dr. Michel Bilotte