Los cristales cúbicos, isótropos, entre nicoles cruzados permanecen oscuros (extinción) durante el giro de la platina, o si no estan totalmente oscuros no cambia el color. Los de otros sistemas se comportan como anisótropos (a excepción de las secciones básales del tetragonal y hexagonal) mostrando variaciones en el brillo o el color anisotrópico, o ambos. Pueden variar en función de la orientación óptica de la sección pulida, dando cuatro máximos y cuatro mínimos. (estibnita, pirrotina.)

También se anota como muy débil, débil, moderada, fuerte, muy fuerte.