Producción de ácido itacónico

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¿Qué es el ácido itacónico? Es un ácido diprótico no saturado. La presencia del doble enlace le aporta características químicas activas, como por ejemplo polimerizar. Es soluble en agua, etanol y otros disolventes. Además es una sustancia procedente de materias primas renovables.

¿Para qué sirve? El ácido itacónico tiene múltiples aplicaciones:

  • Es el tercer monómero de las fibras de acrilonitrilo aportándole la capacidad de teñirse fácilmente.

  • Combinado con el estireno, produce plásticos de propiedades interesantes como color ligero, impermeables y de efecto anticorrosión. Se puede utilizar como recubrimiento de fibras de vidiro, de tejidos para alfombras y para cubiertas de libros.

  • Empleo en pegamentos. Por ejemplo, una emulsión con el ácido itacónico y el ácido acrílico es un excelente pegamento para fibras textiles. Formulado junto con vinilo, sirve como pegamento para papel y celuloide.

  • Como pegamento para dientes (combinado con ácido acrílico y óxidos metálicos) muestra una alta resistencia a la compresión y tiene una elevada adaptación fisiológica.

  • El monopolímero del ácido itacónico es tan transparente y con lustre especial que sirve para hacer gemas artificiales y lentes especiales.

  • En detergencia, su copolímero con el ácido acrílico, actúa como agente quelante. Se puede emplear en la limpieza de calderas y equipos de frío.

  • Los ésteres del ácido itacónico se pueden emplear en resinas de intercambio catiónico y como tensioactivos.

  • La pirrolidona adicionada con ácido itacónico es un excelente lubricante, teniendo uso también en la formulación de herbicidas y agentes de limpieza.

  • Es materia prima para obtener el ácido citracónico y el ácido mesacónico.
Procedimientos de producción: El ácido itacónico se puede sintetizar mediante deshidratación en medio sulfúrico del ácido cítrico, aunque también se obtiene preferentemente a partir de fermentaciones producidas por microorganismos, en especial Aspergillus Terreus. La mayor producción de ácido itacónico se realiza en China.

 

Más información sobre el proceso: Patentes: ES 2058567, US3873425, US3544455 y US3044941

Nota: Para buscar por número de patente en la base de patentes españolas (Prefijo ES), hay que poner  el número (sin letras) en el campo "Nº de publicación". En el caso de patente norteamericana (prefijo US), el número se escribe seleccionando previamente el campo "Patent Number"