Estructura de las unidades terminales del pulmón donde se encuentran los alvéolos y sacos alveolares. Notar la irrigación de los alvéolos por los capilares pulmonares y la existencia de una matriz de fibras elásticas y de colágeno que soportan el epitelio pulmonar . La cercanía entre el aire alveolar y la sangre que circula por los capilares se pone de manifiesto en la microfotografía (ALV, luz alveolar; C luz del capilar). La estructura de separación entre ambos constituye la membrana respiratoria a través de la cual se produce el intercambio de gases respiratorios por difusión a favor de un gradiente de presión parcial del gas en el aire alveolar y en la sangre capilar.