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Granada. Situada al sudeste de Andalucía, se asienta
al pie de Sierra Nevada ante una amplia y fértil vega
bañada por los ríos Genil y Darro.
Esta comarca ya estaba poblada en el siglo V a.C. y en tiempos
de la antigüedad hispano-romana era conocida por el nombre
de Ilíberis, que después se transformó
en Elvira. Fue dominada más tarde por los visigodos,
a cuyo reinado puso fin, en el año 711, la conquista
islámica.
Los árabes se asientan en ella desde el principio
de su llegada. En el año 1013 se convierte en un reino
independiente bajo la dinastía de los Ziríes,
alcanzando su máximo esplendor a partir de 1240 con
la fundación de la dinastía Nazarí. Durante
dos siglos y medio vive Granada su máximo apogeo y
será símbolo de un gran enriquecimiento económico,
artístico y cultural. El mayor afán de sus reyes
fue embellecer esta ciudad de manera que nada ni nadie pudiera
igualarla. La realzan con hermosas edificaciones, entre ellas,
la Alhambra y el Generalife. Pero Granada fue el último
bastión islámico en España: el rey Boabdil
entrega las llaves de la ciudad a los Reyes Católicos
en el año 1492 y se acuerdan las capitulaciones de
Santa Fe.
De su pasado árabe quedan barrios, numerosos edificios,
hermosos jardines, decenas de pequeñas plazas, rincones
y fuentes que nos hablan del embrujo y la magia de un pasado
rodeado de leyenda. Como contrapunto a la Granada musulmana,
surgen los trazados renacentistas y barrocos de la Granada
cristiana. Con el Renacimiento nace también la Universidad
de Granada, una de las más antiguas y prestigiosas
del país, cuyos estudiantes animan la vida cultural
ciudadana.
En la Granada de hoy, sorprende siempre al visitante el fuerte
contraste que existe entre la modernidad y la antigüedad,
entre los barrios del Albaicín o de la Alhambra, con
rincones que llenan el alma de paz y recuerdos de otros tiempos,
y la bulliciosa ciudad baja, llena de vida y colorido, de
alboroto y animación, de bares y tiendas.
Granada cuenta a pocos kilómetros con una de las mejores
estaciones de esquí de España y se halla a menos
de una hora del Mediterráneo por carretera. En su costa
posee hermosas playas de clima tropical.
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