Las secuencias de ADN repetidas-dispersas constituyen una elevada proporción del genoma de organismos eucariotas y procariotas. La primera descripción de movilidad de estas secuencias fue realizada por Barbara McClintock en los años 50, la cual, estudiando la herencia del color y distribución de la pigmentación del maíz, demostró la existencia de elementos genéticos con capacidad de transponerse. En el presente trabajo se realiza una revisión de las características moleculares, filogenéticas y funcionales de los elementos móviles, centrada especialmente en los elementos LINE. El análisis de la presencia de elementos móviles en los organismos hospedadores, muestra que estos evolucionan coincidentemente con el hospedador para evitar o mitigar el efecto deletéreo de su inserción e incluso para proporcionarle beneficio. Actualmente, se está empezando a considerar que estos elementos juegan un importante papel en la evolución de los organismos, probablemente como resultado del desarrollo de una relación simbiótica con su hospedador.

Palabras clave:ADN repetido-disperso, elementos LINE, transcripción, transposición, integración, estructura, papel biológico.

The repetitive-interspersed DNA sequences constitute a large part of the genome of eukaryotic and prokaryotic organisms. The mobility of these sequences was first described by Barbara MacClintock in the fifties who, by studying the inheritance of the colour and distribution of the pigmentation in maize, showed the existence of genetic elements with the ability to transpose along the genome. In the present study we review some of the molecular, philogenetic and functional characteristics of these mobile elements with special emphasis on LINE elements. The analysis of the presence of mobile elements in host organisms indicates that they co-evolve with the host to avoid or mitigate the deleterious effect of their insertion and even to provide potential beneficial features. Presently, these elements are beginning to be considered as playing important roles in the evolution of the organisms within a symbiotic framework.

Key words:repetitive-interspersed DNA, LINE elements, transcription, transposition, integration, structure, biological role