The trypanosomes diverged early in eukaryotic evolution, reflected in the existence of many unusual biological features such as polycistronic transcription and antigenic variation. The mechanisms by which genes are expressed has been an area of intensive study over the last two decades and some of the peculiar aspects of gene expression are briefly discussed. Promoters for RNA polymerase II have eluded detection in these organisms and in their absence, an in vitro system which would permit the dissection of transcription cannot be established. Here, I concentrate on the search for promoters with particular reference to an approach recently used to isolate them from Trypanosoma brucei.

Keywords: Trypanosomes. Transcription. Post-transcriptional control. Promoters

Los tripanosomátidos divergieron tempranamente en la evolución eucariótica, por lo cual presentan características biológicas inusuales, como la transcripción policistrónica o la variacion antigénica. Los mecanismos de expresión génica en estos organismos han sido estudiados intensamente durante las dos últimas décadas y algunos aspectos peculiares de la expresión génica se discuten brevemente. Los promotores tipo RNA polimerasa II no han sido descubiertos en los tripanosomátidos, de modo que no ha podido ser establecido un sistema in vitro que pueda permitir la disección de la transcripción. Este artículo se concentra en la búsqueda de promotores haciendo particular referencia a las técnicas que fueron recientemente utilizadas para aislar secuencias promotoras en Trypanosoma brucei.

Palabras claves: Tripanosomas. Transcripción. Control post-transcripcional. Promotores.