Henriette
Avram nació en 1919.
Empezó su carrera en 1950 como analista de sistemas en la
agencia de seguridad nacional (NSA) en Arlington (Virginia) antes de
integrarse en la Biblioteca del Congreso en 1965. En esta Institución empezó el trabajo sobre
el Marc Pilot, proyecto patrocinado por el "Concil on Library Resources".
Lideró la automatización de la biblioteca y el control bibliográfico,
Sin formación académica ni experiencia en técnicas bibliotecarias,
dominó los principios del control bibliográfico y en ocho meses diseñó un
formato de registro bibliográfico que podía ser leído y procesado con
éxito por ordenador.
En 1970 fue nombrada jefa de la oficina de desarrollo del formato MARC en
la Biblioteca del Congreso y de 1969 a 1971 dirigió el proyecto piloto RECON destinado a evaluar el uso de fuentes centralizadas para la
conversión retrospectiva de los registros en papel.
En 1971 el formato MARC fue aceptado por el Instituto Estadounidense de
Estándares Nacionales (ANSI) como la Norma Nacional para la catalogación
de datos de manera automatizada y en 1973 como un patrón internacional por la Organización de Estándares
Internacionales (ISO) .
Como presidenta del grupo de trabajo de la IFLA "Working Group on Content
Designators" colaboró en la creación de UNIMARC, el registro de MARC
internacional.
Durante su larga estancia en la Biblioteca del Congreso,
continuó impulsando la estandarización de registros facilitando con ello la
cooperación y el intercambio de recursos.
Fue jefa de Network Advisory Committee desde su comienzo en 1976.
Fundó la National Cooperative Cataloging Project (NCCP) y ayudó a crear Linked Systems Project (LSP) para conectar la Biblioteca del Congreso con
RLIN, OCLC, y WLN (ahora parte de OCLC).
Ha recibido muchos premios, entre los que cabe destacar el premio Joseph W. Lippincott de la
ALA por el servicio distinguido a la profesión. En 1987 fue elegida como miembro
honorífico de la IFLA.
Se jubiló de la Biblioteca
del Congreso en 1992.
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