Carmen
Rovira nació en Santiago de Cuba el 13 de junio de 1919 viviendo la primera
etapa de su vida entre España y Cuba.
En 1946 se
doctoró en Filosofía y Letras en la Universidad de La Habana, obteniendo la
licenciatura en Biblioteconomía en 1952.
En 1952
comienza su carrera profesional como bibliotecaria del Departamento de Arte
de la Universidad de la Habana y poco más tarde fue nombrada catalogadora de
la Biblioteca de la Universidad Católica de Santo Tomás de Villanova.
Entre 1951 y
1960 impartió clases de Catalogación y Clasificación en la Escuela de
Biblioteconomía de La Habana así como numerosos cursos en las Escuelas de
Verano.
Desde 1960
trabajó en el Programa de Desarrollo Bibliotecario de la Organización de
Estados Americanos, dirigiéndolo desde 1978 hasta 1982, año de su retirada.
En 1951
presentó en la Escuela de Bibliotecarios de la Universidad de La Habana su
tesis Los Epígrafes del Catálogo Diccionario, bajo la dirección de Jorge
Aguayo. Esta obra fue publicada al año siguiente por la Editorial Cultural
de La Habana.
La segunda
edición presentada por la OEA en 1966, contiene 30 reglas para la asignación
y creación de epígrafes en español, basadas en las reglas de Cutter con
ciertas adaptaciones.
En 1967 la
OEA publicó la primera edición de la Lista de Encabezamientos de Materia
para Bibliotecas (LEMB) bajo la dirección de Carmen Rovira y Jorge Aguayo.
Este trababajo fue la
culminación de un intenso trabajo cooperativo que requirió varios años de
esfuerzo y la participación de numerosos especialistas de Bibliotecas
latinoamericanas, que sin duda aportaron la mejor lista de epígrafes
que se ha editado en español. Actualmente se encuentra bajo la
responsabilidad del Banco de la República de Colombia.
En 1986
Rovira tradujo Sears, lista de Encabezamientos de Materia publicando dos
ediciones en español de esta obra. También dirigió la 13ª edición de Sears
en inglés, lo que la convirtió en la primera latinoamericana en dirigir la
edición de un lenguaje documental de este tipo y en esa lengua.
En 1953
publicó Los Epígrafes en el Catálogo Diccionario. En el año 1953 y
posteriormente de 1955 a 1957 dirigió la revista Cuba Bibliotecológica.
Durante
varios años trabajó como especialista en el Programa de Fomento de
Bibliotecas y Bibliografía de la OEA.
Carmen
Rovira, pionera de la bibliografía, catalogación y clasificación de
materiales en lengua hispana fue una figura importante dentro del campo de la
Biblioteconomía Latinoamericana.
Falleció en
1996 en Estados Unidos, país donde residía desde 1960.
