3.1 Electrones

Las primeras radiaciones de materia conocidas fueron los rayos catódicos, haces de partículas que se desplazan desde el cátodo hasta el ánodo en un tubo de gas a baja presión bajo una diferencia de potencial. Fueron estudiados a finales del siglo XIX.

Figura 3: Espectro electromagnético

Esta radiación era independiente del material del cátodo y del gas, producía sombras de objetos y poseía carga eléctrica negativa (al desviarse por un campo eléctrico). J.J. Thomson determinó en 1897 su relación carga/masa. Posteriormente, Millikan determinó en 1909 su carga eléctrica. Se obtuvieron así los siguientes valores

$$q = -e = -1.6021\times 10^{-19} \rm C$$ (18)

$$m = 9.1091\times 10^{-31} \rm Kg$$ (19)

A las partículas con estas propiedades se les llamó electrones.