Los
nucleos de los atomos con un número impar de nucleones poseen un spin
intrinseco. En una muestra los spines de los distintos nucleos se disponen
al azar, pero si la colocamos en un campo magnético se orientan todos
los spines. Si ahora se somete la muestra a un pulso de radiofrecuencia,
los espines comienzan un movimiento de precesión (Viene a ser como si
a un giroscopio o una peonza le damos un pequeño empujon lateral). El
pulso de RF debe tener la misma frecuencia que la frecuencia de precesión
(Frecuencia Larmor)que depende del nucleo de que se trate: para el Hidrogeno
en un campo de un tesla es de 42,57 Mhz, para el Sodio 17,24 Mhz...
Al desaparecer el pulso esta precesión va decayendo radiando la energía
asociada de una forma característica que también depende del entorno en
el que se encuentre el nucleo excitado. La detección computerizada de
este decaimiento del movimiento de precesión de los nucleos sometidos
a un campo mágnetico y excitados por pulsos de RF permite obtener unos
mapas de distribución de los diversos nucleos (p.ej de Hidrogeno) de una
muestra y eso es lo que se conoce como imagenes de RMN.
Antonio Gros. Ceuta (España)
Comentario: ¿y cómo explicarías a una persona que no sabe Física
lo que es una resonancia magnética nuclear?
Belensita. Madrid (España)
Otra respuesta: Cuando los átomos son sometidos a campos magnéticos
rapidamente variables, responden de distinta forma según su clase y los
otros atómos que hay cerca. Es como cuando damos golpecitos a copas llenas
con distinta cantidad de agua, que suenan de distinta forma. Si recogemos
estas respuestas de una forma gráfica podemos obtener una especie de mapa
del cuerpo al que sometemos a la RMN. Esa imagen es la que los especialistas
interpretan y les permite detectar zonas extrañas (p.ej. tumores) producidas
por algunas enfermedades. Esta técnica es menos agresiva que los rayos
X, y más precisa para zonas blandas, que son casi transparentes para esos
rayos X.
Antonio Gros. Ceuta (España)