Realmente
el efecto directo de la atracción gravitatoria de la Luna, fundamentalmente,
y del Sol, secundariamente, es solo la elevación del nivel del mar y no
los desplazamientos laterales. Más exactamente podriamos decir que, en
el lado de la Tierra próximo a la Luna el mar se eleva y en el lado más
alejado es la Tierra la que se hunde. La consecuencia es que la distancia
desde la superficie del mar hasta el fondo aumenta a la vez en el lado
enfrentado a la luna y en el lado opuesto.
Realmente el fenómeno es similar a una onda transversal. Se desplaza la
onda pero no la materia. La onda de marea es una onda de periodo 12 horas
y longitud de onda media circunferencia terrestre.
Los transportes horizontales solo se producen en la zona costera. Viene
a ser como un derrame del agua del mar sobre la orilla. Podemos imaginar
un tubo con un fondo movil con agua en su interior. El fondo, análogo
a un embolo, sube y baja con lo que el nivel del agua en el tubo sube
y baja sin desplazamientos laterales. Si el agua llega a alcanzar el borde
del tubo entonces se derrama y ya hay movimientos laterales.
Las especies pelágicas no se ven afectadas por las mareas, pero las especies
costeras si pueden, y de hecho lo hacen, aprovechar estas corrientes de
marea que dan lugar a flujos de nutrientes y a alternancias temporales
entre zonas que están o no sumergidas.
Antonio Gros. Ceuta (España)