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GEOLOGÍA Y PALEONTOLOGÍA DEL TUNEL ORDOVÍCICO DEL FABAR (RIBADESELLA, ASTURIAS. BENEFICIOS CIENTÍFICOS DE UNA GRAN OBRA PÚBLICA
Resumen El Ordovícico es el Periodo geológico en el que se produjo la mayor radiación de todos los seres vivos registrada en la historia del planeta. Los fósiles del túnel corresponden a animales primitivos, la mayor parte de ellos extinguidos durante los 100 o 200 millones de años posteriores al Ordovícico, como por ejemplo los trilobites (parecidos a cangrejos), diploporitos (equinodermos), graptolitos (colonias flotantes), macaeridios ("gusanos acorazados"), rostroconchas, hyolítidos, conodontofóridos, quitinozoóforos, etc. Otros grupos abundantes por aquel entonces llegan a nuestros días como faunas residuales que conservan caracteres muy primitivos ("´fosiles vivientes"): braquiópodos (animales filtradores de concha córnea o calcítica), bivalvos taxodontos (conchas con muchos dientes pequeños), crinoideos (lirios de mar), etc. Esta exposición cuenta los métodos y el día a día de la excavación geológica y paleontológica, con el objetivo de presentar los principales logros científicos alcanzados y mostrar algunos de los fósiles más interesantes. Los paneles que la forman están organizados en cuatro bloques temáticos. Un primer grupo de tres paneles que ilustran sobre el método de construcción (nuevo método austriaco) y las dificultades para recoger los datos científicos. El marco temporal de la excavación está acompañado de una gran bola del mundo en la que se observa la posición de la actual Península Ibérica durante el Ordovícico: se encontraba al borde de Gondwana, un continente gigantesco que estaba situado muy cerca del polo sur terrestre. La geología del túnel, la estratigrafía y las particularidades de los ambientes marinos de la época, nos hablan de una invasión del continente por el mar. Un resultado espectacular es que la investigación paleontológica ha identificado dos centenares de especies fósiles, catorce de ellas nuevas para la Ciencia. Entre los fósiles encontrados hay restos de animales marinos (macrofósiles). Fósiles microscópicos de organismos unicelulares o de partes diminutas de organismos más grandes (microfósiles). Huellas dejadas por los animales sobre el fondo (icnofósiles). En las vitrinas se expone una muestra de estos fósiles. Hay, además, una gran maqueta de uno de los trilobites encontrado en el túnel. El mensaje que quiere transmitir la exposición es que siempre es posible lograr el aprovechamiento científico de una gran obra pública, incluso en el espacio tan reducido de un túnel, sin alterar el ritmo de la misma. El 25 de noviembre de 2002 entró en servicio el Túnel Ordovícico del Fabar, llamado así por la importancia de los descubrimientos. Su construcción atravesó las rocas ordovícicas de la Sierra del Sueve-Fito, en Ribadesella (Asturias). Y fue una oportunidad única para estudiar capa a capa los sedimentos y los fósiles marinos de edad comprendida entre los 500 y los 455 millones de años. Breve reseña curricular Juan Carlos Gutiérrez Marco, 48 años, es doctor en Ciencias Geológicas por la Universidad Complutense de Madrid y paleontólogo especialista en diversos grupos fósiles del Paleozoico Inferior, destacando los graptolitos, de los que fue presidente del grupo de trabajo correspondiente de la Asociación Paleontológica Internacional. Sus trabajos sobre la geología y paleontología del Ordovícico y Silúrico (rocas marinas y fósiles de entre 410 y 490 millones de años de antigüedad) suman 250 publicaciones, con investigaciones realizadas en 17 países de Europa, Sudamérica, Norte de África y Asia. Es Científico Titular del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Académico correspondiente de la Academia Nacional de Ciencias de Argentina, Vicepresidente de la Subcomisión Internacional de Estratigrafía del Ordovícico (IUGS-UNESCO) y ex-director del Instituto de Geología Económica, centro mixto entre el CSIC y la Universidad Complutense de Madrid. |